建筑涂料的基料也称为成膜物质或胶粘剂，是涂料中最重要的组成部分，对涂料的性能起着决定性的作用。基料成膜时，随着涂料中的溶剂（或水）的蒸发，溶液中的粘结剂分子或者乳液中的聚合物微粒相互靠近而凝聚，将颜料和填料粘结起来，形成连续涂膜，并使该涂膜牢固地粘结在基层上。溶剂型涂料的成膜物质通常称为树脂，水性涂料中的成膜物质通常称为乳液和可再分散胶粉。